Más de ocho millones de personas, una cifra récord en los países de bajos y medianos ingresos, están recibiendo medicamentos antirretrovirales para tratar el VIH, el virus causante del sida, según datos difundidos ayer por ONUsida. En todos los países de bajos y medianos ingresos, la disponibilidad de los medicamentos antirretrovirales aumentó en más del 20% en solo un año, en comparación con la última cifra de 6,6 millones de personas cubiertas en el 2010, señaló el informe.
Ahora, más de la mitad (54%) de los cerca de 14,8 millones de personas que necesitan antirretrovirales en esos países puedan acceder a ellos, de acuerdo con las cifras publicadas antes de la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida (AIDS 2012), que se realizará en Washington del 22 al 27 de julio.
El aumento del acceso a los medicamentos fue acompañado por una dramática caída de 31% de las muertes por causas relacionadas al sida en el África subsahariana, la zona del mundo más devastada por la enfermedad, en comparación con el pico de la epidemia en el 2005. “Esto es un aumento increíble y estamos muy contentos”, dijo el jefe del Departamento VIH/sida de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Gottfried Hirnschall, a la AFP. “Esta es una de las noticias más alentadoras que vamos a llevar a la conferencia”. El informe indicó que el avance “pone a la comunidad internacional en camino de alcanzar la meta de que 15 millones de personas con VIH reciban tratamiento para el 2015”, un objetivo acordado por unanimidad por los estados miembro.
El informe de ONUsida divulgado en Washington incluyó las últimas cifras de nuevas infecciones y las tendencias de la epidemia a 30 años.
Los costos de los antirretrovirales han disminuido considerablemente en la última década, pasando de US$ 10.000 por persona en el 2000 a menos de US$ 100 por persona en el 2011. Menos niños se infectaron con el VIH en el 2011 –alrededor de 330.000 en todo el mundo– lo que supone una baja de 24% con respecto al 2009. Sin embargo, 3,4 millones de niños menores de 15 años aún vivían con el VIH el año pasado, 91% de ellos en el África subsahariana.
La inversión total
La inversión total con relación al VIH, en todo el mundo, ascendió a US$ 16.800 millones el año pasado, un aumento del 11% desde el 2010, pero aún muy por debajo de los 22.000 a 24.000 millones necesarios para el 2015, según el informe. Casi la mitad (48%) de toda la asistencia internacional para responder a la pandemia el año pasado provino de EEUU.
Las estadísticas son alarmantes para las mujeres jóvenes: el VIH es la principal causa de muerte en mujeres en edad reproductiva a nivel mundial y las mujeres de 15 a 24 años registran tasas de infección que duplican a las de los varones de la misma edad. Se estima que 1,2 millones de mujeres y niñas se infectaron con el VIH el año pasado, según el informe.
El reporte también elogió los estudios que demuestran que el tratamiento con antirretrovirales podría reducir el riesgo de transmisión de una persona infectada a una pareja sana en un 96%. El documento destacó una “reducción significativa” de la transmisión a personas no infectadas que se encuentran en alto riesgo por su actividad sexual y que toman los medicamentos como medida preventiva.
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